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DE CUBA....
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  Viaje
a los orígenes
Restos de dinosaurios
en las Antillas; un enorme meteorito que hace 65 millones de
años cayó en nuestra área geográfica y cambió la vida en la
Tierra; sucesivas inmersiones, irrupciones, desplazamientos y
fragmentaciones de la tierra en esta zona del mundo durante la
prehistoria… Son temas que podrán explorar los asistentes a la
conferencia La naturaleza del Caribe: origen y destino,
que impartirá el conocido geólogo y espeleólogo cubano Manuel
Iturralde Vinent el miércoles 7 de junio a las 4:00 p.m. en la
Casa de las Américas, a propósito del Día Mundial del Medio
Ambiente.
Doctor en Ciencias Geológicas, académico Titular de la Academia
de Ciencias de Cuba y especialista en geología, paleogeografía,
paleontología general y carsología ambiental de Cuba y el
Caribe, Iturralde Vinent ha desarrollado desde los años ´60 una
intensa labor en estos campos, que ha tenido como resultado la
publicación de numerosos artículos y libros, e importantes
contribuciones prácticas en la hidrogeología, la geología y la
cartografía cubanas.
También ha participado en varios países caribeños en estudios en
torno a la paleogeografía caribeña (paleoclimatología,
paleoceanografía, geografía física) y su papel en los procesos
de colonización, migraciones y extinciones de las biotas del
área; sobre el surgimiento y evolución de las islas antillanas,
y en otros tan singulares como el referido, hace pocos años, a
investigar los eventos paleoambientales y paleobiológicos
registrados en las rocas cubanas posiblemente relacionados con
la caída de un asteroide en el Caribe hace 65 millones de años.
El estudio referente al Origen y evolución del Caribe y sus
biotas marinas y terrestres, ha sido de gran utilidad al
describir e ilustrar las etapas geológicas que dieron lugar a la
formación de esta región a partir de referencias bibliográficas
sobre su geodiversidad y biodiversidad.
Es coautor del hallazgo de más de una veintena de especies
nuevas de animales ya extinguidos, además de realizar otros
descubrimientos importantes para la Paleontología.
Sobresale también entre sus aportes el haber podido identificar
de manera correcta la presencia de un metacarpo de dinosaurio en
la zona de Viñales, en Pinar del Río, distintos tipos de
reptiles marinos gigantes y un pterosaurio o reptil volador de
gran tamaño, perteneciente también al llamado período Jurásico.
Además de participar en el periplo que condujo al descubrimiento
en Puerto Rico de los vertebrados terrestres más viejos
reportados en las Antillas (en este caso un perezoso con 33
millones de años de antigüedad), Iturralde Vinent hizo un
estudio completo del ámbar dominicano, mineral precioso formado
a partir de la resina segregada por un árbol, y demostró que la
edad real de este atractivo elemento era de 16 millones de años
y no de 45 como se pensaba, lo cual fue publicado en la
prestigiosa revista Science.
Vicepresidente de la Sociedad Cubana de Geología, poseedor de la
Orden Carlos J. Finlay, máxima condecoración que entrega el
Consejo de Estado de Cuba a personas con méritos relevantes en
la ciencia y la tecnología, el doctor Manuel Iturralde es hoy
uno de los especialistas cubanos más reconocidos mundialmente en
temas como la Tectónica de Placas y Paleogeografía y
Biogeografía del Caribe y Cuba, además de dirigir o participar
en numerosos proyectos de investigación nacionales e
internacionales.
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