Vuelo a las estrellas

Carlos Castro Sánchez
Fotos: Joseito y archivo

Fuímos a su encuentro una mañana veraniega, llena de calor caribeño y con el cielo muy azul despejado. En la Tierra todo transcurría normalmente.

¿Habrá sido igual aquel día en que voló al Cosmos?, pregunta PIONERO al General de División Arnaldo Tamayo Méndez, el primer cubano en surcar el espacio sideral. Con una sonrisa, el hoy Héroe de la República de Cuba responde presto: El 18 de septiembre de 1980, cuando se produjo el despegue de la nave desde el cosmódromo de Baikonur, pasábamos por una temporada de verano. En efecto, era un día caluroso, con temperaturas bastante altas con diferencia de la humedad relativa que allá no resultaba tan elevada como en Cuba. Aquel vuelo se realizó en noche clara, con estrellas y condiciones óptimas.

Hay una expresión mía, desde la nave, donde hablo del planeta azul porque es el color dominante que uno aprecia cuando contempla la Tierra. También, afirmaba que somos bien pequeños, al darme cuenta de que en solo 90 minutos se le daba la vuelta al mundo y ese es el mismo tiempo que invertiría uno en un viaje de La Habana a Varadero.

Estamos obligados a no agredir más a la naturaleza, debemos cuidarla si queremos dejar bien en claro que el hombre es un ser inteligente.

De inmediato, el actual jefe del Departamento de Relaciones Internacionales de las FAR nos cuenta acerca del segundo día de vuelo en la nave Soyuz 38 junto a su compañero el soviético Yuri Romanenko.

Fue el 19 de septiembre que sobrevolé por vez primera nuestra patria. Serían las siete o siete y cuarto de la mañana. Claro, resultó muy rápido, en apenas segundos, pero me dio tiempo a observar el área geográfica y concretamente a Cuba. ¡Imagínense lo que significó para mi ver la Isla completa, en aquel lindo amanecer, a solo unas horas de estar cumpliendo aquel vuelo!

Más allá del valor sentimental, de las emociones que vivió, para Tamayo su viaje al Cosmos incluye otros ingredientes de alto valor para el país y el mundo.

Desde el punto de vista científico técnico se prepararon diferentes trabajos. Llevamos 24 experimentos en cuatro esferas: los médico-biológicos, los físico-técnicos, los psicométricos y los destinados a la teledetección de recursos naturales en la Isla. Algunos de estos trabajos fueron continuidad de los que se venían realizando en tierra. Por ejemplo, el Cortex, que consistía en medir los impulsos del cerebro en condiciones de ingravidez. Este prosiguió y aún hoy forma parte del estudio que se hace a quienes vuelan al espacio.

También, observamos que los cristales de azúcar, en la ingravidez, crecen nueve veces más que en nuestro planeta; este experimento buscaba contribuir a una mayor eficiencia de la industria azucarera. En fin, muchos de aquellos estudios se pusieron inmediatamente en práctica, en función de la economía.

A la pregunta sobre la posible vinculación de los experimentos con los pioneros, el Miembro de Honor de la Academia de Ciencias de Cuba respondió: Indirectamente sí existe, porque los futuros cosmonautas ahora son pioneros o no han nacido todavía e integrarán las filas de la OPJM más adelante.

Asimismo, uno de los experimentos realizados a bordo estaba relacionado con el comportamiento humano en el espacio y su influencia en la vida normal tras su regreso a la Tierra. Figúrense, se habla de que el vuelo a Marte duraría en unos 900 días, es decir, dos años y 46 jornadas, y el máximo de permanencia en el espacio que ha logrado el hombre hasta ahora, no pasa de apenas un año y tres meses . Resta bastante para conseguir una mayor permanencia en el espacio y eso le tocará a otras generaciones.

Nuestro entrevistado llama la atención sobre el hecho de que, una nación pequeña y subdesarrollada como Cuba participara en el Programa Intercosmos. Ello fue posible por la existencia, en primer lugar, de la Unión Soviética, entonces la principal abanderada de las posibilidades que brinda el socialismo a la humanidad. Los países del Tercer Mundo no disponen de los recursos para un viaje tan costoso, tienen otras prioridades que resolver antes de emprender un vuelo al Cosmos.

Por otra parte, muchos de los vuelos de hoy tienen un fuerte aspecto de comercial. Pagan mucho dinero las personas que pueden darse el lujo de realizar un viaje turístico al cosmos.