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LA OTRA GEOGRAFÍA...
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 La
gran barrera de coral
australiana
Es el mayor arrecife de
coral del mundo. Fue
declarada como Patrimonio
Mundial de la Humanidad por
la UNESCO en 1981. El
arrecife está situado en el
Mar del Coral, frente a la
costa de Queensland al
noreste de Australia. Se
extiende sobre unos 2 000
kilómetros de longitud y
puede ser distinguido desde
el espacio. Constituye la
mayor estructura jamás
construida por seres vivos.
El primer explorador europeo
que divisó la Gran Barrera
de Coral fue el Capitán
James Cook en su viaje de
1768. Descubrió el arrecife
cuando encalló allí el 11 de
junio de 1770.
 Debido
a su vasta diversidad
biológica, sus aguas claras
y templadas y su fácil
accesibilidad, este lugar es
un destino muy popular entre
los aficionados al
submarinismo.
En realidad consiste en
muchas colonias de corales.
Esta es una de las
maravillas del mundo
natural, y bucear es una de
las maneras más encantadoras
de experimentarla. Dejas
atrás la tierra firme y te
sumerges en un mundo de
delfines, ballenas,
tortugas, peces exóticos, y
por encima de todo, el
extraño y maravilloso coral
que contiene todos los
colores del arco iris.
El buceo es
parte de la vida en el arrecife. Es
divertido, fácil y seguro, y es una forma
asombrosa de descubrir los secretos del
océano.
La Gran Barrera de Coral Australiana está
sufriendo los graves efectos del
calentamiento global, los excesos de la
pesca indiscriminada en el Pacífico Sur, la
contaminación y la devastación de las
estrellas de mar que cuando son adultas,
estos “equinodermos” pueden alcanzar los 80
centímetros de diámetro y comer cada día su
equivalente en coral duro. Además, sus
numerosos brazos -pueden tener hasta 21cm-
les permiten desplazarse ágilmente para
encontrar nuevos arrecifes para devorar.
Si no se detiene el calentamiento global y
se toman medidas especiales, el arrecife más
grande del mundo, pero también uno de los
ecosistemas más amenazados por el cambio
climático, simplemente morirá. Con una
superficie de 350 mil kilómetros cuadrados,
900 islas, 400 tipos de coral, 1500 tipos de
peces, 2 900 arrecifes de coral y cuatro mil
especies de moluscos, hacia el año 2050 sólo
quedará el 5 por ciento y todo por culpa del
hombre y de las estrellas de mar.
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