Uno de los parajes más hermosos del mundo

PUBLICADO: 7/06/08

María Luisa García Moreno

 

La República de Madagascar es una isla situada en la zona occidental del océano Índico y está separada de la costa sureste del continente africano por el canal de Mozambique. La forman Madagascar y otras islas más pequeñas.

 

Su territorio se separó completamente del continente hace más de 60 millones de años y desde entonces ha vivido en un espléndido aislamiento. Durante todo ese tiempo, la flora y la fauna se han diversificado en las diversas regiones climáticas hasta volverse únicas. La selva tropical, ubicada en la zona nororiental de la isla, cuenta con un alto grado de biodiversidad, a pesar de que solo un 8,5% se ha salvado de la deforestación.

 

Atsinanana, una región selvática que recién ha sido nombrada Patrimonio de la Humanidad, incluye seis parques nacionales. La Unesco alabó los tremendos esfuerzos de esta república africana para proteger lo que queda de sus selvas tropicales. Actualmente se aspira a preservar los lugares naturales valiosos que quedan y potenciar un ecoturismo sostenible.

 

Estas selvas tropicales son de una suma importancia para conservar una fauna y una flora únicas, algunas de cuyas especies datan del período glaciar; abarcan una selección de los hábitats más representativos y muchas especies de plantas y animales endémicos que se hallan en peligro.

 

Lo más representativo de la fauna de Atsinanana está en los primates, así como en unas 25 especies endémicas de lemures —los simpáticos animalitos que reciben a los fugados del zoológico—, siete géneros endémicos de roedores y seis géneros también endémicos de carnívoros.

 

De las 25 especies de mamíferos endémicas y subendémicas de las selvas tropicales malgaches, 22 están amenazadas; ocho, en peligro crítico y nueve en peligro de extinción.

 

Se espera que la inscripción en la lista del Patrimonio Mundial de los seis parques favorezca una mayor protección de estas selvas tropicales y su riquísima flora y fauna. Algunos de sus parques cuentan con una infraestructura turística y comparten sus ingresos con la población vecina, por lo que esta designación como Patrimonio de la Humanidad, al incrementar el turismo, contribuye también a la lucha contra la pobreza.