  Orquídeas bien cuidadas
PUBLICADO: 29/11/09
Por: Lucía Sanz Araujo
En el lenguaje de las flores ellas son sinónimo de elegancia. Nos referimos a las orquídeas, de las que en actualidad para Cuba se reportan más de 320 especies, de ellas el 32% endémicas.
Desde hace más de dos décadas, en el archipiélago se efectúan investigaciones acerca de las orquídeas cubanas como parte de los estudios que se realizan de la flora del país por parte de prestigiosos especialistas.
Precisamente, dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, con su correspondiente plan de manejo, se hallan las zonas identificadas como de mayor diversidad orquideológica: las montañosas del centro y el oriente de Cuba.
Asimismo, se compila información de las orquídeas ya existentes con énfasis especial en aquellas especies con pequeñas poblaciones y áreas de ocupación reducidas. Amenazadas de hecho por posibles catástrofes naturales. Ejemplo de ello es la Broughtonia cubensis, especie de la que existen tres poblaciones conocidas, con pocos individuos. De ellas, solo la de la Península de Guanahacabibes, en el extremo occidental, se halla en un área protegida.
Otra muestra es el género Lepanthes, poco estudiado en el país, la mayoría de las especies están representadas por poblaciones de escasos individuos y áreas de ocupación reducidas, de hecho amenazadas por posibles fenómenos naturales.
En la mayor de las Antillas, el mayor riesgo para esta familia de plantas es la destrucción del hábitat, causado, fundamentalmente, por el desarrollo económico; otro problema, pero de menor trascendencia, es el uso de la tierra para el establecimiento de conucos por los campesinos.
Se requiere, pues, proseguir la búsqueda de alternativas, así como de intensificar el trabajo de educación ambiental que se desarrolla mediante el Plan Turquino dedicado a las comunidades de las zonas montañosas para el uso sostenible de los recursos naturales.
Además de la conservación in situ, se ha estructurado la ex situ a través de las asociaciones de coleccionistas y amantes al cultivo de estas bellas plantas, verdaderas joyas de la naturaleza, y la Red Nacional de Jardines Botánicos.
Así, el Jardín Botánico Nacional cuenta entre sus colecciones con una de orquídeas cubanas dedicada, en el esencial, a fines científicos y de educación de la población.
Se han desarrollado tecnologías para la propagación masiva de especies y realizado estudios de algunas e las amenazadas.
Otra institución de gran importancia para la conservación es el Orquideario de Soroa, en la occidental provincia de Pinar del Río, y que forma parte de la Red Nacional de Jardines Botánicos.
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