Maravilla vegetal

PUBLICADO: 1/06/09

Por: Lucía Sanz Araujo  
 

Los antiguos romanos la llamaban reina y le dedicaban poemas; los libros de cocina de franceses y alemanes, ya en los siglos XVI y XVII, incluían recetas en las que era el principal componente, en tanto las creencias populares la ubicaban como el manjar predilecto de los gnomos.

 

Te hablo de la zanahoria, cuyo nombre científico es Daucus carota sativa, de la que existen diversas variedades y que constituye una de las hortalizas más populares en todo el mundo.

 

Rica en vitaminas del grupo B, además de las C, D y E, así como caroteno- este último se transforma en vitamina A en el organismo animal- que contribuye al buen estado de la visión, la piel y las mucosas; también posee azúcares, celulosa, lecitina, sales de potasio, calcio, sodio, aceites volátiles y grasos, cobre, yodo, cobalto, hierro, fósforo y magnesio, nada que es un almacén de nutrientes.

 

Además de sus indiscutibles encantos culinarios que la hacen preferida como guarnición de pescados y carnes, y protagonista de una cena ya sea en forma de guiso o sopa – a lo que añadiríamos su jugo como excelente aperitivo- esta verdadera maravilla vegetal exhibe valiosas cualidades medicinales. Veamos algunas.

 

Gracias a sus sustancias aromáticas esta raíz es excelente para estimular el apetito; elimina los cólicos y disipa los gases que emite el organismo, de ahí la importancia de ingerirla después de las comidas; ayuda a combatir el estreñimiento y las dolencias intestinales.

 

¿Otros beneficios? Es diurética, o sea, agiliza el proceso de la orina; emenagoga, facilita la desintegración y expulsión de los cálculos renales; vigoriza la mente gracias a su contenido en fósforo y restaura los nerviosa.

 

Su zumo resulta antiséptico, normaliza la sangre, fortalece la vista y el cabello, es ideal para combatir la acidez, el reumatismo. La anemia y los desórdenes digestivos. Si se ingiere con un poco de miel o jugo de limón ayuda a mejorar las enfermedades respiratorias, las afecciones del pecho, el asma y los catarros bronquiales.

 

Según los especialistas, la mejor forma de conservar sus nutrientes es comerla cruda, por supuesto bien lavada, pero si se decide a cocinarla hiérvala al vapor o échela al agua cuando ésta ya haya comenzado a hervir  a fin de no destruir la vitamina A.

 

Por último otra curiosidad. De sus semillas se obtiene la daucarina, a la que se le atribuyen propiedades tranquilizantes, espasmolíticas y vasodilatadores.