Doce años en prisión por ser antiterroristas
Los cinco: Cronología de una injusticia
1998
12 sep: El FBI detiene a las 5:30 am a lo que denominó un grupo de “espías cubanos integrantes de la red Avispa”. Se nombran René González, Antonio
Guerrero, Luis Medina, Rubén Campa y Manuel Viramontes. Horas después el Buró le informa del operativo y los detenidos a los representantes cubano-norteamericanos a la Cámara Ileana Ros Lehtinen y Lincoln Díaz
Balart, ambos de larga trayectoria anticubana.
21 sep : Los 5 luchadores antiterroristas son acusados por el FBI ante la Corte Federal de Miami ‘’de trabajar como agentes del gobierno de Cuba’’. Se les niega fianza.
29 sep : Todos son encerrados en el ‘’hueco’’, eufemísticamente llamado Unidad de Albergamiento Especial (Special House Unit), celdas de castigo del Centro Federal de Detención de Miami, con 15 pies de largo por siete de ancho, abundante moho y humedad, donde permanecen 23 de las 24 horas del día. Solo salen una hora para “recreación’’ (estirar las piernas en un espacio cerrado y solo con un hueco en el techo). Los mantendrían allí 17 meses.
2 oct: Un jurado federal de instrucción de Miami los encausa por ‘’ espionaje
a Estados Unidos y de haber servido de agentes ilegales del gobierno
comunista de La Habana’’.
19 oct: En entrevista a la CNN en Lisboa, Portugal, el Presidente Fidel
Castro explica con claridad y precisión la posición de Cuba con relación
al derecho de la Patria a defenderse de los actos terroristas contra su
pueblo, organizados y financiados desde Estados Unidos. Informa cuáles
eran los objetivos de los Cinco patriotas cubanos detenidos, quienes
se jugaron la vida para obtener y transmitir información sobre dichas acciones
criminales que se llevan a cabo con la tolerancia y complicidad de las
autoridades norteamericanas. Reitera que a la Isla no le interesa ningún
tipo de información sobre cuestiones estratégicas de EE.UU.
7 mayo 1999:
La Fiscalía presenta su acusación, cuando los Cinco llevaban ocho meses encarcelados y en el ‘’hueco’’ de castigo, en violación del Reglamento
del Buró de Prisiones del Departramento de Justicia que establece esa dura sanción para “casos disciplinarios” y por un “máximo de 60 días”.
24 jun: Antonio Guerrero escribe su poema Regresaré, musicalizado y cantado por primera vez por Polo Montañez. Dos de sus estrofas dicen: “De norte a sur le entregaré a la gente/ la parte del amor en mí escondida./ De este a oeste levantaré la frente/ con la bondad de siempre prometida./ Cantaré mis canciones al destino/ y con mi voz haré temblar la muerte”...
25 ago: Abogados de la defensa se quejan ante la jueza de Miami Joan Lenard por las restricciones impuestas a ellos para tener acceso a la documentación del caso (100 000 páginas). Tenemos que trabajar en un “lugar lúgubre”, dicen.
29 sep: Los Cinco cumplen 12 meses de encierro en celdas de castigo.
2000
3 feb : Los abogados de la defensa presentan mociones a la jueza Lenard en las que argumentan que las sesiones deben realizarse fuera del condado de Miami-Dade, ya que “es un núcleo básico del exilio cubano anticastrista” y por tanto “no existen las condiciones idóneas para un juicio justo”. Según el diario local Nuevo Herald, “ los defensores creen que aquí será extremadamente difícil encontrar suficientes personas que integren un jurado imparcial para el caso’’.
16 mar: “Este proceso será mucho más interesante que cualquier programa de televisión’’, declara docta y severa la propia Lenard al diario Miami Herald.
27 jul: La Lenard decide que el juicio se celebre en Miami y no en Fort Lauderdale, como había solicitado el abogado defensor William Norris, quien alega la imposibilidad de un fallo justo en esa comunidad. Cita cinco precedentes judiciales en ese sentido.
31 ago: Fiscales, agentes federales y del FBI y abogados viajan a Cuba para la toma de deposiciones a los testigos cubanos.
25 sep: El abogado Joaquín Méndez, defensor de Fernando González, pide a la Fiscalía que obligue al FBI a entregar toda la información de que dispone sobre los conocidos terroristas Luis Posada Carriles, Orlando Bosch, Nazario Sargent, Hubert Matos, Ramón Saúl Sánchez y José Basulto, así como de las organizaciones también terroristas Alfa 66, Omega 7, Fundación Nacional Cubano Americana y Hermanos al Rescate, entre otras. El 12 de octubre la Fiscalía niega proporcionar dicha información.
6 nov: Carta de René González a su esposa Olga: “Quiero que recuerdes... que nadie tiene el poder de hacerme infeliz aquí, de la misma manera que nadie lo tuvo para hacerte infeliz durante tu encierro, pasando malos ratos...Sé feliz a toda costa, no te permitas un pensamiento pesimista, o un recuerdo desagradable, o la huella de una bajeza que alguna vez te hizo vivir un mal momento. Piensa que todas esas cosas las venciste dentro y fuera de la cárcel, a golpe de carácter, de moral y de principios...Lo que más me gusta: pensar en ti y construir en mi mente nuestro futuro juntos”.
21 nov: Comienza René González a redactar un Diario donde va registrando detalles de su cautiverio, de su firmeza y la de sus compañeros, de la falsedad argumental de la acusación fiscal contra ellos y revela aspectos del politizado y amañado proceso.
27 nov : Se inicia en una corte federal miamense el proceso judicial contra los Cinco. Las primeras sesiones se dedican a seleccionar posibles jurados. El diario Nuevo Herald afirma que “la Fiscalía pide para todos penas de cárcel que pueden llegar a los 10 años, por servir como agentes extranjeros sin comunicarlo al gobierno estadounidense”. Agrega que quizás uno de ellos reciba una sanción un poco mayor.
28 nov: Manuel Viramontes admite que su verdadero nombre es Gerardo Hernández Nordelo.
2 dic: En un artículo de primera página, Nuevo Herald escribe: ‘’ El miedo a una reacción violenta por parte del exilio cubano si un jurado decide absolver a cinco hombres acusados de espiar para el régimen de la Isla, ha llevado a muchos potenciales candidatos a pedir a la jueza que los excuse del deber cívico’’. El
rotativo, vocero de los sectores más recalcitrantes de los grupos anticubanos
de Miami, citaba a uno de esos ciudadanos: ‘’Sí, tengo miedo por mi seguridad si el veredicto no es del agrado de la comunidad cubana’’.
6 dic: Dos de los encartados revelan también sus verdaderos nombres: Luis Medina es Ramón Labañino y Rubén Campa, Fernando González. Según la prensa de Miami, la defensa responsabiliza a las organizaciones anticastristas, pues representan un peligro real para el gobierno cubano y que al propugnar su derribo violento, este se vio en la necesidad de mantenerse informado de peligros y amenazas terroristas.
2001
13 ene: El diario San Petersburgo Times escribe: “Considerado como el juicio de espías más grande de la historia de la Florida, el caso prácticamente no ha llamado la atención de la prensa nacional”. En parte ello puede ser explicado, agrega, por tener algo que ver con lo que describió “un potencial jurado posteriormente desechado, quien condideró el caso como el de los cinco espías de Mickey Mouse, cuyas acciones no tuvieron prácticamente consecuencias para nadie fuera de la histérica comunidad de exiliados cubanos del sur de la Florida”.
21 ene: Primera carta de Ramón a su esposa Elizabeth, tras pasar 17 meses en el “hueco”: ”En los momentos más difíciles, en la soledad más extrema, cuando extrañábamos hasta la voz de un ser humano, siempre te tuve y, sin falta, eternamente siempre a mi lado, también, estaba mi madre. Estaban todos, mis hijas, mis seres queridos, y amigos, y en lugar cimero esa madre primera a la que todos nos debemos: mi Patria”.
1 feb: Primera carta a su familia de Gerardo Hernández, después de 17 meses incomunicado: “Soy yo quien está muy orgulloso de ustedes. Para mí lo más importante del mundo es que ustedes estén del lado mío, que comprendan la necesidad y la importancia de este sacrificio que yo les he impuesto...Yo estoy viviendo la vida que escogí, la que siempre soñé vivir, y es por eso que no tengo absolutamente nada de qué quejarme ni de qué arrepentirme...El sacrificio nunca será mayor que el que hicieron otros que entregaron sus propias vidas por la Patria...Yo nunca les voy a fallar a ustedes”.
6 mar: Testifica el almirante norteamericano Eugene Carroll,exvicejefe de Operaciones Navales, quien afirma que Cuba le alertó de las constantes provocaciones aéreas contra La Habana por aviones de Hermanos al Rescate, lo que podría traer graves consecuencias si continuaban. Dos semanas antes del 24 de febrero yo informé al respecto a la Casa Blanca y a la CIA, pero no me hicieron caso, puntualiza.
20 mar: Testifica el coronel John George Buchner, quien ocupó una posición destacada en el Comando del Sistema de Defensa Aérea de Norteamérica. Declara que los vuelos de Hermanos al Rescate sobre Cuba eran “movimientos militares”en aviones que “tenían indicios militares”. Añade que llegó a tal conclusión tras oir las grabaciones de la torre de control de La Habana con los aparatos incursores, más las declaraciones públicas de Hermanos al Rescate.
21 mar: Nuevo testimonio de George Buchner, quien admite que las avionetas pudieron haber sido derribadas sobre territorio cubano.
28 mar: Alarma y pánico entre la mafia de Miami. Rui Ferreira, quien cubre el juicio para el Nuevo Herald, escribe: “ Están tratando de culpar al exilio de una serie de agresiones y presentan al regimen de Fidel Castro como una víctima”. Cita declaraciones del terrorista Ramón Saúl Sánchez, quien llama a abstenerse de testificar para evitar que “seamos puestos en el banquillo de los acusados”.
16 abr: Testifica el general Charles Wilhelm, excomandante en jefe del Comando Sur. Asegura que la infiltración de servicios de inteligencia hostiles en ese Comando del Ejército estadounidense, es apenas una remota posibilidad por el alto nivel de seguridad de la instalación militar. Se propinaba así un duro golpe a las falsas acusaciones fiscales de que Cuba trataba de penetrar en la citada base.
30 abr: “Tras cuatro meses de juicio, la Fiscalía no ha presentado aún las pruebas contundentes que dijo poseer para sostener las acusaciones contra cinco hombres sospechosos de espiar para Cuba, coincidieron abogados y observadores”. Así publica este día el Nuevo Herald.
1 jun: Concluyen los alegatos de la defensa y la Fiscalía, después de 102 audiencias. Comienzan las deliberaciones de los 12 jurados.
8 jun: Un jurado amañado, prejuiciado y bajo colosal presión por la mafia de Miami, los declara culpables. Al día siguiente la TV local informa sobre la inaudita
confraternización alborozada de varios jurados y conocidos cabecillas anticubanos.
17 jun: Los Cinco injustamente inculpados dan a conocer un mensaje dirigido al pueblo estadounidense: ‘’No transgredimos ni pusimos en peligro la seguridad del pueblo norteamericano y sí contribuimos en alguna medida a descubrir planes y acciones terroristas contra nuestro pueblo, evitando la muerte de inocentes cubanos y norteamericanos”....”Nos declaramos totalmente inocentes...nuestras familias sentirán orgullo por esta entrega a la humanidad en la lucha contra el terrorismo”.
20 jun: Publica Granma una amplia y detallada información sobre la manipulada y políticamente manejada decisión del jurado bajo el título Conducta heroica en las entrañas del monstruo. Dice que se acaba de cometer una repugnante injusticia y califica al juicio de fraudulento y cínico.
Esa tarde sale al aire la primera de las Mesas Redondas Informativas En las entrañas del monstruo, en las que se desenmascara la impúdica actuación de las autoridades policiales y judiciales de Miami y se revelan pruebas sobre la inocencia de los inculpados. El Presidente Fidel Castro asiste a esa primera Mesa, donde se da a conocer la larga relación de acciones terroristas contra Cuba organizadas y ejecutadas desde Miami por la mafia anticubana y se reitera la inocencia de los Cinco leales jóvenes, quienes han mantenido una digna y ejemplar actitud a lo largo de casi cuatro años. La Patria os contempla orgullosa, se afirma al finalizar el panel.
23 jun: Ante más de 60 mil personas reunidas en combativa Tribuna Abierta de la Revolución en el municipio capitalino del Cotorro, el Presidente Fidel Castro afirma que a la batalla de ideas que libra el pueblo cubano se suma ahora, con tremenda fuerza, la demanda de que se haga justicia y que los Cinco compatriotas encarcelados en Miami sean liberados. En horas de la tarde del propio día, en
una comparecencia por la televisión, el Comandante en Jefe subraya que ellos se han jugado la vida no solo para proteger a su pueblo, sino también para salvar a otras personas, incluso norteamericanos. “Estos compañeros no han cometido ningún delito y estamos dispuestos a probar que son presos políticos, prisioneros del imperio”, destaca.
25 jun: En la Mesa Redonda Informativa se comienza a leer el Diario de René González, texto que permite conocer detalles del fraudulento juicio en las cortes miamenses. Ese mismo día, y tras la visita a Miami del secretario de Justicia de EE.UU, John Ashcroft, quien se reunió con directivos de la Fundación Cubano Americana, los Cinco son enviados de nuevo a las celdas de castigo, donde permanecerán hasta el 12 de agosto. Es el mismo incomunicado ‘’hueco’’ donde fueron confinados durante los primeros 17 meses de prisión.
27 jun: Cuba denuncia esta nueva acción contra los patriotas, adoptada en represalia por la digna actitud de los jóvenes y la batalla iniciada por la Isla para su liberación.
23 jul: Se anuncia la creación en Estados Unidos del primer Comité de Solidaridad con los antiterroristas cubanos presos.
26 jul: Marcha del Pueblo Combatiente frente a la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana, calificada como la más grande manifestación de la historia nacional. Más de un millón 200 mil habaneros piden la liberación de los héroes que defienden a su pueblo de la muerte. El Presidente Fidel Castro encabeza el imponente desfile.
28 jul: Crean en Uruguay el primer Comité latinoamericano de Solidaridad con los Cinco. El segundo fue en Argentina.
4 ago: Son inocentes. No han cometido delito alguno, señala la Declaración de la Asamblea Nacional del Poder Popular (Parlamento cubano).
11 sep: Los Cinco repudian de inmediato los ataques terroristas en Nueva York y Washington. Gerardo se ofrece a las autoridades del penal para donar sangre y Ramón pide a su esposa trasladar al pueblo norteamericano la disposición de los Cinco de colaborar en lo que fuera necesario. Enfatiza que por evitar actos como esos, ellos guardan prisión.
10 dic: Los abogados de la defensa denuncian las irregularidades durante el proceso y las precarias condiciones de detención de los Cinco, aspectos que deben ser tomados en cuenta a la hora de dictar sentencias “porque han sido particularmente duras e irregulares”.
12 dic: Condenan a Gerardo Hernández a dos cadenas perpetuas más 15 años de prisión. En su alegato, señala: “Confío que si no es en este, en algún otro nivel del sistema, la razón y la justicia prevalecerán por encima de los prejuicios políticos y los deseos de venganza y se comprenderá que no hemos hecho ningún daño a este país, que merezca semejante condena. Pero si así no fuera, me permitiría repetir las palabras de uno de los más grandes patriotas de esta nación, Nathan Hale, cuando dijo:”Sólo lamento no tener más que una vida para entregar a mi patria”.
13 dic: Ramón Labañino es condenado a cadena perpetua más 18 años. Pronuncia su alegato y expresa: “¡Si por evitar la muerte de seres humanos inocentes, si por defender a nuestros dos países del terrorismo, y evitar una invasión inútil a Cuba es por lo que se me condena hoy, pues bienvenida sea! ¡Llevaré el uniforme de recluso con el mismo honor y orgullo con que un soldado lleva sus más preciadas insignias!”.
14 dic: Sancionan a René González a 15 años y plantea en su alegato: “Yo no tengo razones para el arrepentimiento...Estoy en el camino correcto...Al fin y al cabo todo este asunto de los agentes de Cuba tiene fácil solución: Dejen a Cuba tranquila. Respeten la soberanía del pueblo cubano”.
17 dic: Reafirmo mi orgullo de ser parte del pueblo cubano y de su Revolución, manifiesta Fernando González en carta a las madres de sus compañeros presos. A su esposa le había escrito meses antes: “En estos momentos te tengo bien presente y estás a mi lado como has estado siempre...Estoy listo para continuar en esta lucha hasta la victoria final, sea lo que sea lo que se decida sobre mi sentencia.”
18 dic: Fernando es sancionado a 19 años de reclusión. Al leer su alegato subraya: “Sinceramente, confío en que algún día Cuba no tenga necesidad de que personas como yo, voluntariamente y por amor a su país y a su pueblo, vengan a este país a luchar contra el terrorismo. Todo hombre que se respete a sí mismo se debe antes que nada a su Patria. En los años de presidio me acompañará siempre la dignidad que he aprendido de mi pueblo y de su historia.”
19 dic: La Asamblea Nacional acuerda otorgar la condición de Héroes de la República de Cuba a Gerardo, Ramón, René, Antonio y Fernando. Igualmente otorga la Orden Mariana Grajales a las madres de los Cinco patriotas y la Ana Betancourt a sus esposas. El Presidente Fidel Castro recalca que los Héroes volverán a la Patria. “Repito, reitero y enfatizo que ¡volverán!’’, dice durante su intervención.
22 dic: En Tribuna Abierta con miles de participantes en la capitalina Ciudad Escolar Libertad, el Presidente Fidel Castro dice que la verdad de Cuba llegará a cada rincón del planeta y que en la verdad está la absoluta seguridad de que los cubanos injustamente encarcelados en Miami regresarán a la Patria.
27 dic: Pronuncia su alegato Antonio Guerrero, tras oir la condena a cadena perpetua más 10 años de prisión: “Yo amo la Isla donde crecí, me eduqué...también amo a este país en el cual nací, donde en los últimos 10 años de mi vida he dado y recibido verdaderas muestras de amor y solidaridad. Tengo la certeza de que es inevitable, no solo un puente de amistad entre ambos pueblos, sino entre todos los pueblos del mundo...Nunca he hecho daño a nadie ni causado daño material alguno. Nunca he intentado realizar acción que pusiera en peligro la seguridad nacional de Estados Unidos...Llegará el día que ya no vivamos en la zozobra del temor y la muerte, y en ese día de la historia, se verá la justicia real de nuestra causa.”
2002
29 ene: Esposados son trasladados en avión desde Miami hacia la prisión de Atlanta, Georgia. Los ubican en el “hueco”.
4 feb: Gerardo y Ramón son conducidos a la prisión El Reno, en Oklahoma. Las temperaturas son tan bajas que los guardias llevan abrigos y guantes. Ellos, pulóvers. Es la última vez que los Cinco se ven.
23 abr: El Departamento de Estado norteamericano niega visas a Olga Salanueva, esposa de René, y a Ivette, hija de cuatro años de ambos, para una visita programada. Nunca ha recibido visa, en flagrante violación de derechos humanos.
25 jul: La esposa de Gerardo, Adriana, es retenida por más de 10 horas en el aeropuerto de Houston, cuando viajaba a visitar a su esposo. Le niegan entrada al país pese a haber recibido visa. Tiene que regresar a La Habana. Al igual que Olga, nunca ha recibido visa.
12 nov: El abogado defensor Leonard Weinglass presenta ante la Corte Federal
Del Distrito Sur de la Florida una moción de solicitud de un nuevo juicio para los Cinco. El día15 pide que los abogados de la defensa tengan acceso a dcumentos clasificados como secretos.
2003
5 feb: La jueza del Distrito Sur, Joan Lenard, deniega la solicitud de que los abogados tengan acceso a la documentación secreta y el día 10 rechaza la petición de “realizar un nuevo juicio” en una ciudad imparcial.
25 feb: Gerardo fue trasladado al “hueco” sin explicación alguna e igual destino corren a principios de marzo los otros cuatro cubanos. Se mantienen incomunicados y sin poder recibir visitas. Salieron el 1 de abril y nunca las autoridades dieron a conocer las razones de tales castigos.
2004
10 mar: La Corte de Apelaciones del XI Circuito de Atlanta, celebra una vista oral sobre el caso, atendiendo a una apelación presentada por la defensa.
2005
27 may: El Grupo de Trabajo de la Organización de las Naciones Unidas sobre Detenciones Arbitrarias determinó que la detención y el proceso judicial de los Cinco cubanos han sido procedimientos arbitrarios e ilegales. La comisión la integran expertos de España, Irán, Paraguay, Argelia y Hungría.
9 ago: La Corte de Apelaciones de Atlanta revoca las condenas a los Cinco y ordena un nuevo juicio fuera del ambiente hostil y prejuiciado de Miami.
31 oct: La Corte de Atlanta acepta por voto mayoritario de sus 12 jueces atender la apelación de la Fiscalía de Miami sobre el fallo unánime del 9 de agosto de los tres magistrados y reconsiderar en pleno este caso.
2007
Jul-ago: Por primera vez importantes medios internacionales de prensa reportan el caso de los Cinco. El sitio digital BBC Mundo y la agencia Reuters, ambos de Gran Bretaña, entrevistan a Gerardo Hernández, mientras la CNN TV (EE.UU) lo hace con el abogado de la defensa Leonard Weinglass y el periódico The New York Times publica un amplio artículo sobre el tema.
20 ago: Nueva vista en la Corte de Atlanta. Tres magistrados escuchan a la defensa y a la Fiscalía. La sesión fue cubierta con bastabte amplitud por la prensa internacional,a la inversa de la vista anterior.
2008
5 jun: La Corte de Apelaciones de Atlanta indebidamente ratifica la culpabilidad de los Cinco, pero a la vez reconoce que cuatro sentencias se apartan de la ley.
2009
30 ene: Presentan abogados de la defensa solicitud a la Corte Suprema de Justicia para examinar el caso. El 15 de junio anuncia que no lo revisará.
Sept: La Corte de Apelaciones de Atlanta dispone resentencias a Ramón Labañino, Antonio Guerrero y Fernando González y ratifica sentencias a Gerardo Hernández y René González. Con ese fin los tres cubanos son trasladados a la prisión de Miami.
13 oct: La Corte de Distrito de Miami resentencia a Antonio Guerrero a 21 años más 10 meses de prisión (antes sentenciado a cadena perpetua más 10 años). Con posterioridad son resentenciados Ramón Labañino y Fernando González, respectivamente a 30 años (antes cadena perpetua más 18 años) y 17 años más 9 meses (antes 19 años).
2010
14 jun: Presentan ante Corte del Distrito de Miami apelación colateral o Hábeas Corpus para que la justicia reconsidere la situación de Gerardo Hernández, pues han aparecido nuevas evidencias a su favor.
21 jul: Tras la visita a la cárcel de agentes del FBI, Gerardo es llevado al “hueco”, lo que provoca grandes protestas en Cuba y en el mundo. Sale el tres de agosto.
(Redacción: Pedro Meluzá López)
Fuentes: Periódicos Granma, Juventud Rebelde y Trabajadores; agencias Prensa Latina y AIN; PW de todos esos medios, más CUBADEBATE y Ministerio de Relaciones Exteriores; Bohemia; PW de El Nuevo Herald y Miami Herald.
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