¿Te gusta el deporte?
Por María Luisa García Moreno
Ilustración: Saroal
Pues te cuento que hasta los pueblos más
antiguos han dejado su huella en la práctica
de estas actividades físicas. Muchos
deportes modernos han surgido de habilidades
que los seres humanos desarrollaron
en tiempos primitivos, por
ejemplo: correr para escapar o perseguir
animales; saltar para franquear obstáculos
naturales; atravesar, a nado, ríos; lanzar
armas como la jabalina o luchar cuerpo a
cuerpo contra sus enemigos.
En la antigüedad, se practicaba la gimnasia
para aumentar la fuerza, flexibilidad,
agilidad, y resistencia del cuerpo.
Los egipcios practicaban el tiro con arco
y las justas náuticas. Unos 500 años antes
de los primeros Juegos Olímpicos, los
griegos —quienes consideraban el cuerpo
humano como un templo que encerraba
el cerebro y el alma—, competían
en carreras de carros y combates. Las civilizaciones
prehispánicas en la América
Latina practicaban un juego con pelota,
llamado tlachtli.
Como sabes, los griegos crearon los juegos
olímpicos, así llamados por realizarse
en Olimpia, un santuario con edificios
relacionados con la celebración de los
juegos y la adoración de los dioses, situado
en un valle al noroeste del Peloponeso.
Este lugar sagrado contenía muchos
tesoros del arte griego, como templos,
monumentos, teatros y estatuas.
En el
siglo iv, con el declive de la civilización
griega, los juegos olímpicos iniciaron su
decadencia y el deporte de competición
no renació hasta el siglo xix y empezó a
profesionalizarse durante el siglo xx.
Al inicio, lo que hoy conocemos como
deporte se llamó sport, voz inglesa, que
hoy se usa referida a una prenda informal
de vestir.
La palabra deporte, significaba ir al campo
a disfrutar; pero su uso se generalizó como actividad física, ejercida como juego o competición, cuya práctica supone entrenamiento
y sujeción a normas y recreación,
pasatiempo, placer, diversión o ejercicio físico,
por lo común al aire libre. Además, existe la
frase o locución adverbial por deporte, que
significa por gusto, desinteresadamente.
Con la práctica del deporte se relaciona
el término atleta, del latín athlēta, y
este del griego; procede de âthlon, que
significa premio obtenido en la lucha y
de ahí lucha; la propia competición era
denominada athlos y los competidores,
athletas. En los siglos xiv y xv apareció
atleta; y atletismo se usó en 1896, en los
I Juegos Olímpicos de la era moderna.
La raíz athlon se conserva en pentatlón
—cinco competiciones: 200 y 1 500 metros
planos, salto largo, y lanzamiento de
disco y de jabalina—; heptatlón —siete
justas para mujeres: 100 con vallas, 200
y 800 metros planos, salto alto y largo,
lanzamiento de peso y de jabalina; y decatlón
—diez competencias: 100, 400 y
1 500 metros, 110 con vallas, salto largo,
alto y con pértiga, lanzamiento de peso,
disco y jabalina.
Se me acabó el espacio y mucho queda
por decir acerca del deporte y su terminología,
así que continuaremos en un
próximo trabajo.
